Varhaisin korkeakulttuureista, Mesopotamia tai Kaksoisvirtain maa, kehittyi Eufrat- ja Tigrisjokia ympäröivällä alankoalueella. Sillä ei ollut luonnonrajoja ja siksi tämä Lähi-itään kuuluva alue joutui usein ulkopuolisten valloitusten kohteeksi, mikä vaikutti ratkaisevasti sen kulttuurin kehitykseen. Varhaisemmat neoliittiset maanviljelysyhteisöt alkoivat saada korkeakulttuurien piirteitä siellä noin 4000 eea. Siitä alkaen alueella kukoisti sarja valtakuntia, jotka olivat usein rinnakkaisia ja […]

Päinvastoin kuin Mesopotamia, Egypti oli luonnollisten rajojen eristämä alue. Siksi sen kulttuuri saattoi pitkään kehittyä suhteellisen rauhassa ulkopuolisilta hyökkäyksiltä ja vaikutteilta. Egypti ei myöskään ollut Mesopotamian tavoin jakaantunut keskenään sotiviksi kaupunkivaltioiksi, vaan faraoiden yksinvalta oli keskitetty. Heidät koettiin siis jumalina, ei vain jumalten edustajina kuten Mesopotamiassa. Nämä tekijät selittänevät osaltaan Egyptin taidetradition pitkän keston ja […]